Jeudi 8 mai 2008
La gare de Yuzawa ou comment transformer une banale gare en un formidable espace-vitrine de présentation des produits de la région.

La gare de la ville de Yuzawa, où nous avons passé deux nuits, est certainement l’une des gares les plus intéressantes que je connaisse. Une association fructueuse entre la JR (la SNCF japonaise) et de quelques entreprises alimentaires locales a permis l’aménagement à l’intérieur même de la gare d’un espace dédié à la promotion des produits régionaux.
L’endroit est chaleureux, les produits sont de qualité, variés, nombreux, et les prix égaux à ceux d’un supermarché traditionnel (un clin d’oeil au racket institutionnalisé dans nos bonnes vieilles gares françaises).

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Mais l’endroit qui a le plus retenu mon attention est le magasin de Sake.
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Avec un formidable système de dégustation de Sake. Contre la somme de 500 yens (environ 3 euros), vous recevez cinq jetons et une petite tasse de porcelaine qui vous permettront de déguster cinq sake différents.
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Vous choisissez parmi la centaine de produits proposés. Pour vous aider dans la sélection, une fiche descriptive pour chaque produit indiquant le lieu de production, le type (sec, demi-sec, etc...), les caractéristiques gustatives et son prix. Votre choix fait, vous placez le récipient à l’endroit prévu, vous introduisez un jeton, appuyez sur le petit bouton jaune et le récipient se remplit. Le plus étonnant dans cette affaire était l’excellent état de fraîcheur des sake malgré le système de distribution automatique.
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Service supplémentaire: une trentaine de sels tous plus étonnants les uns que les autres à disposition pour accompagner chaque sake comme cela se fait parfois avec la tequila.
Bien que nous soyons venus en voiture à Yuzawa, mais à pied depuis l’hotel, nous avons passé un excellent moment dans la gare de Yuzawa à faire nos courses. Je souhaite vivement que cet exemple fasse des émules dans les autres gares du monde entier pour qu’enfin une gare ne ressemble plus à n'importe quelle autre gare.
A suivre...
Par Emmanuel - Publié dans : Batiments/Buildings - Communauté : LE COIN DES CLIC-MANIAQUES
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Mercredi 7 mai 2008
清津峡 (Kiyotsukyô) ou la visite encadrée d’un canyon dans un tunnel.
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On peut toujours regretter qu’un site naturel soit greffé d’une énorme verrue comme un tunnel par exemple. Mais quand la verrue possède un caractère éducatif, le débat reste ouvert. C’est le cas de ce site où les 750 mètres de tunnel, que l’on parcoure bien sûr à pied, renferment une masse impressionnante d’informations sous la forme de textes et de photographies sur la faune et la flore environnantes.
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Ci-dessus, l’entrée du tunnel.
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A l’intérieur, un long couloir donnant accès à trois plateformes d’observation du canyon. Chacune d’entre elles est agrémentée de tableaux muraux informatifs.
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Au bout du tunnel, une dernière plateforme qui permet d’avoir une vue longitudinale du canyon. Nous sommes au début du mois de mai et à une altitude de 1000 mètres environ mais un irréductible bloc de neige refuse de fondre.
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A la sortie, un cowboy japonais semble perplexe devant le plan du tunnel. Peut-être, comme nous, s’interroge-t-il de savoir qui du canyon ou du tunnel était finalement le plus intéressant à observer?
Par Emmanuel - Publié dans : Nature - Communauté : LE COIN DES CLIC-MANIAQUES
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Mardi 6 mai 2008
七ツ釜 (Nanatsugama): randonnée le long d’un torrent
Après avoir lézardé sous la tonnelle d’un petit restaurant italien dont le pain cuit au feu de bois était divin (bien longtemps que je n’avais mangé d’un aussi bon pain), direction le site de Nanatsugama. Première bonne surprise, le parking est presque désert.
De fait, durant les deux petites heures que dura notre balade, nous n’avons croisé que deux personnes. Autrement dit, deux heures de bonheur en tête à tête avec la nature.
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Ci-dessus, nous surplombons d’ une bonne trentaine de mètres le ravin et les eaux en mouvement du torrent.
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Pour accéder au torrent, des chemins escarpés où, lorsque la pente devient trop raide, des marches de pierre ont été aménagées.
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Ou parfois ce qui ressemble de loin à des marches.
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Au détour du chemin, tout à coup une statuette de pierre polie par les ans et recouverte de mousse. Les Japonais l’appellent 道祖神 (Dôsojin). Son rôle: veiller à la sécurité des promeneurs et qu’il ne leur arrive aucun accident fâcheux.
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Plus loin, dans une clairière, une cabane sans fenêtres, totalement fermée. A quoi peut-elle bien servir ici?
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Du bord du torrent, nous faisons face à cette paroi rocheuse ridée par les ans et sur laquelle, comme par miracle, de la végétation s’y accroche et s’entête à y vivre. Un tableau vivant devant lequel je suis resté cinq bonnes minutes, admiratif et songeur.
Il est temps de rentrer et de remonter vers le parking par ces mêmes chemins escarpés.
A suivre...
Par Emmanuel - Publié dans : Nature - Communauté : LE COIN DES CLIC-MANIAQUES
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Lundi 5 mai 2008
Loin, très loin de la vie intense de Tokyo

     Après presque une semaine d’absence forcée, en raison d’un travail passionnant mais plus que prenant en termes d’horaires et un repos de quelques jours passé à voyager, je reviens avec bonheur sur mon blog pour vous parler précisément de ce voyage de trois jours dans les préfectures de Gunma et de Niigata.
     Chaque année, les Japonais attendent avec impatience la fin du mois d’avril et ce que l’on appelle ici la “Golden Week”, une succession de jours fériés qui permettent selon le calendrier d’obtenir entre 4 jours et une semaine de vacances. C’est l’occasion pour un grand nombre d’entre eux, moi y-compris, de partir et de souffler un peu.
     Pour nous, cette année, direction plein nord de Tokyo et les montagnes des préfectures de Niigata et de Gunma. Après environ 200 kilomètres parcourus en 5 heures, arrivée à Yuzawa dans la préfecture de Niigata. Quelques irréductibles sont venus pour les dernières glisses de l’année. Nous, non. Simplement pour profiter du cadre magnifique des montagnes, des chemins de randonnée, des cours d’eau et des cascades. 
     Notre première destination, le Daigenta Canyon. Rien à voir avec ses confrères américains, pour ceux qui connaissent, mais très appréciable pour le calme qu’il offre si ce n’est le bruit de fond incessant des eaux tumultueuses. Mais qui s’en plaindrait?

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Certainement pas cette dame dont rien ne semble pouvoir troubler le repos.
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Promenade en barque sur le lac pour profiter pleinement du paysage et du temps magnifique.
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Qui dit canyon dit bien sûr torrent.
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Et cascade. Laquelle s’est parée d’un magnifique arc-en-ciel pour mieux se faire admirer.
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A suivre…
Par Emmanuel - Publié dans : Nature - Communauté : LE COIN DES CLIC-MANIAQUES
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Mardi 29 avril 2008

Au carrefour Yonchome de Ginza, les vitrines de Wako, grand magasin connu pourtant pour son clacissisme.

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Wako: une institution au Japon. Un magasin unique au carrefour Yonchome de Ginza.

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Personnellement, j’adore ces vitrines...

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...mais j’admets volontiers qu’elles ne puissent plaire à tout le monde.

Votre opinion du Japon m’intéresse, merci de participer au sondage en bas de page (5 secondes de votre temps précieux).

Par Emmanuel - Publié dans : Enseignes/Shop signs - Communauté : LE COIN DES CLIC-MANIAQUES
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